На границе Донецкой и Запорожской областей на безбрежных просторах степи раскинулась маленькая горная страна – Украинский государственный степной естественный заповедник «Каменные могилы».
Сегодня некоторые вершины горной гряды не превышают 100 м, но с незапамятных времен эти холмы достигали высоты свыше 3000 м и были настоящими горами. Уникальные розовые граниты, поднятые на поверхность земли, глубинными тектоническими процессами около 2-х миллиардов лет назад покрывают почти половину заповедника.
В давнее время «Каменные могилы» называли «Беш Таш» (в переводе с тюркского «пять камней»). Название произошло от пяти самых возвышенных горных вершин: «Витязь», «Панорама», «Острая», «Южная» и «Лягушка». Эти пять гранитных исполинов окруженные двойным кольцом курганов свято чтят священность этого сакрального места. По мнению некоторых исследователей, все курганы стали похоронными для первой земной цивилизации.
Гора «Острая»
Уже в более позднее время (VII век до Р.Хр.) Каменные могилы превратились в центр ритуального места поклонения воинственному богу войны Аресу для кочевавших по этим степям древних скифов. Об этом свидетельствует оставленная скифами и сохранившаяся до нынешнего дня загадочная надпись на вершине горы Острая.
Бытует научная гипотеза, что именно здесь была разбита армия великого князя Киевского Мстислава Романовича в знаменитом первом сражении между русичами и монголо-татарами в 1223 году (битва на реке Калке), которая завершилась ужасным разгромом русичей.
Треть общей площади заповедной территории (свыше 123 га) занимают каменные глыбы, остальное – цветущий степной оазис. Биологическое разнообразие экосистемы насчитывает около 500 видов растений, два из которых: тысячелистник голый и василек ложнобледночешуйчатый произрастают лишь на этой территории.
Аборигенный животный мир также разнообразен – лисы, енотовидные собаки, зайцы, суслики, мыши, полевки, хомяки, ежи, слепыши, ящерицы, степные гадюки, ужи, а после зимы забегают волки с кабанами. Богатым является мир пернатых: жаворонки, луговые чеканы, серые куропатки, фазаны, пересмешницы, камышевки, жуланы, каменки, кукушки куропатки, луни, совы и множество других птиц, пения, свист и щебет которых льется весь световой день.
В здешних местах можно наслаждаться живописными горными пейзажами, вдыхать неповторимый душистый аромат трав, слушать чудное пение птиц. Одним словом – это настоящий рай для настоящих путешественников.