Первым украинским воздушным асом стал киевлянин Евграф Крутень, родился 17 декабря 1890 года в семье военного.
Крутень является организатором истребительной авиации, автором ряда теоретических работ в области военного применения авиации. Разработал свыше двух десятков способов атаки единичными машинами, а также в паре и группой самолетов.
Был первым в истории авиации истребителем, кто придумал и применил на практике вертикальный маневр в воздушном бою. В годы Первой мировой войны сбил около двадцати вражеских крылатых машин.
Погиб 6 июня 1917 года во время приземления, возвращаясь с очередного боевого задания под Тернополем. Похоронен на Лукьяновском кладбище в Киеве рядом с могилой Петра Нестерова.
Наибольшее количество сбитых самолетов противника. В годы Второй мировой войны Иван Кожедуб (1920–1991), уроженец села Ображиевка, ныне Шосткинский район Сумской области, совершил 330 боевых вылетов, участвовал в 120 воздушных боях и уничтожил 64 вражеских самолета. Ни один из советских пилотов не превзошел украинского аса.
Трижды Герой Советского Союза, Кожедуб был командиром звена эскадрильи, заместителем командира истребительного авиаполка. Украинский ас разработал много новых приемов воздушного боя.
Самая результативная женщина-пилот Второй мировой войны – младший лейтенант Лидия (Лилия) Литвяк, которая родились в 1921 году. За восемь месяцев войны она совершила 186 боевых вылетов, одержала 12 воздушных побед.
Сама сбила 11 самолетов врага, еще 3 – в группе, а также уничтожила аэростат-корректировщик артиллерийского огня. Погибла 1 августа 1943 года при выполнении боевого задания близ села Дмитровка Донецкой области.
Единственный в мире офицер, воевавший без обеих рук. Дважды Герой Советского Союза, артиллерист Василий Петров уроженец села Дмитриевка Запорожской области, после тяжелого ранения при форсировании Днепра в 1943 году был тяжело ранен и лишился обеих рук. После более чем годичного лечения в госпитале в декабре 1944 года вернулся в действующую армию в артиллерию.
Особо отличился в боях на Одерском плацдарме. Василий Петров 64 года не снимал военной униформы и принимал активное участие в становлении Вооруженных сил независимой Украины. Умер 15 апреля 2003 года.
Знаменитый пограничник. Герой Советского Союза Никита Карацупа – участник 120 боевых столкновений, задержал 338 нарушителей границы, уничтожил 129 шпионов и диверсантов, не желавших сложить оружие. Родился он в селе Алексеевка Днепропетровской области, умер в 1994 году на 85-м году жизни.
Следует заметить, что фактически все русскоязычные источники дают русифицированную версию фамилии Никиты Федоровича. Согласно данным «Метрической книги актов гражданского состояния (о рождении) за 1909 год» Покровской церкви села Алексеевка настоящая фамилия Никиты Федоровича – Карацюпа.
Самый знаменитый подводник-истребитель. Самым метким подводником – истребителем времен Второй мировой войны считается Александр Маринеско (1913, Одесса –1963).
Из шести боевых походов, три завершились результативно: подводная лодка «С-13» которой он командовал (в первые дни Второй мировой войны под его началом была субмарина «М-96»), уничтожила крупнейший фашистский транспорт «Вильгельм Густлофф» водоизмещением 25 484 тонн, на котором находилось 10 582 человека из которых 4 850 человек погибло, а также другое большое немецкое судно «Генерал Штойбен» (14 660 тонн) – погибло 3 700 человек, еще одно было повреждено.
Маринеско является рекордсменом среди советских подводников по суммарному тоннажу потопленных судов противника – 42 557 тонн. В его жизни и судьбе был интересный факт связанный с цифрой «13». Родился 13 января 1913 года. Под его командованием находилась «эска» – таких подлодок на Балтийском флоте в годы войны было всего 13. Уцелела до Дня Победы только одна. Его «С-13»!
Справедливости ради нужно указать, что другой подводник Балтийского флота, украинец Петр Грищенко, который командовал подводной лодкой «Л-3» за годы войны потопил 18 судов противника, суммарным тоннажем 65 000 тонн. Одни из них были уничтожены в результате прямых атак торпедами, другие были подорваны на ранее выставленных его субмариной минах.
Самый меткий снайпер. Николай Ильин из Донбасса, стреляя во время Второй мировой войны с личной снайперской винтовки № А 25087 (хранится в Центральном музее Российской Армии в Москве), убил 494 фашистов. После его гибели в июле 1943 под Харьковом, винтовку в свои руки взял украинец Афанасий Гордиенко. Он уничтожил еще 422 врага.
Самая меткая женщина-снайпер. В 1941 году во время обороны Одессы в легендарной 25-й Чапаевской дивизии воевала знаменитая женщина-снайпер Людмила Павличенко (1916–1974) из Белой Церкви, что в Киевской области. В боях за город она убила 180 вражеских солдат и офицеров.
Всего за годы Второй мировой войны эта женщина уничтожила из снайперской винтовки 309 фашистов. В 1943 году ее было присвоено звание Героя Советского Союза.
Первая женщина-офицер. Первой в Украине и России женщиной-офицером стала Надежда Дурова. Родилась она в Киеве в 1783 году. В 23 года оставила мужу трехлетнего сына и ушла из дома. Переодевшись в мужское платье, выдала себя за корнета Александра Дурова и устроилась служить в Конно-польский уланский полк.
В одном из боев она спасла жизнь офицеру, и сам царь Александр I наградил ее за это солдатским Георгиевским крестом, велев называться офицером Александром Александровым.
Во время войны 1812–1814 годов она была ординарцем генерал-фельдмаршала М. Кутузова, отличилась в боях под Смоленском и Бородино. Умерла в 1866 году.
Женщина-легенда. Уникальный пример Надежды Дуровой повторила во время Второй мировой войны Евдокия Завалий, уроженка села Новый Буг Новобугского района Николаевской области.
Свой фронтовой путь в годы Второй мировой войны она начала в июле 1941 года семнадцатилетней девушкой перевязывая раненых бойцов и командиров.
В 1943 году, после окончания шестимесячных курсов младших командиров, командовала взводом морских пехотинцев, называясь Евдокимом Завалием.
См. Военное дело. Воздушные тараны