Самое давнее древнерусское оружие, о котором сохранились письменные упоминания. По свидетельству арабского писателя X века Ибн Русте, славяне в его времена были вооружены щитами, мечами, дротиками и копьями. Другой арабский писатель Ибн Фадлан отмечал, что «русы роста высокого и стройные как пальма. У каждого топор, большой нож и меч, они никогда не ходят без оружия … ».