Есть много имен в украинской истории, которые несправедливо забыты, или вскользь вспоминаются в учебниках и справочно-информационных изданиях.
Более того, эти коренные украинцы значатся то ли россиянами, то ли поляками, то ли литовцами, то ли австрийцами, то ли еще, чьей то национальности. В лучшем случае есть упоминание о том, что такой-то имярек родом из Украины – и на этом пункте все и заканчивается…
Одним из таких недооцененных и замалчиваемых имен является фигура Михаила Скибицкого – военного инженера, волонтера, соратника Симона Боливара, лидера войны за независимость испанских колоний в Америке и биографа Хосе Антонио Паэса, президента Венесуэлы.
Михаил Скибицкий (1793 – 1847) родился в семье мелкого шляхтича в селе Корчовка (Корчівка (укр.)), Староконстантиновского уезда на Волыни (ныне Красиловский район Хмельницкой области). После окончания Петербургского инженерного училища служил в столице Российской империи военным инженером до 1823 года.
Мятежная и бунтарская украинская душа молодого Михаила искала выхода из затхлой атмосферы российского самодержавия, и он отправляется в Южную Америку, где в то время шла война за независимость от испанского владычества.
Битва при Аякучо
По прибытии на южноамериканский континент в 1824 году, он вступает волонтером в армию Симона Боливара в звании поручика. В декабре этого же года состоялось решающее сражение за независимость против испанских колонизаторов – битва при Аякучо в Перу – эта страна оставалась последним оплотом испанского господства на американском континенте. На этом поле брани особо отличился поручик Скибицкий – за проявленное мужество и героизм, Боливар наградил его орденом «Бусто де Либертадор».
Легендарный генерал по достоинству оценил храбрость, мужество, отвагу, широту знаний украинца – он ввел Скибицкого в Штаб освободительной армии и поручил ему управлять строительством фортификационных сооружений, вести переговоры с противником. Кроме этого Скибицкий работал над проектом судоходного канала, соединяющего два океана: Тихого с Атлантическим. Эту идею позже воплотили в постройке Панамского канала.
На протяжении шести лет службы в освободительной армии, Скибицкий дослужился до инженер-полковника Федеративной Республики Великая Колумбия, и в 1830 году после смерти Боливара, украинец стал адъютантом президента освобожденной Венесуэлы Хосе Антонио Паэса. Принял активное участие в написании мемуаров первого президента Венесуэлы.
По поручению Паэса в 1831 году Скибицкий прибывает в Париж, выполняет ряд его заданий и пытается издать мемуары, но это ему не удается.
Зов родного края, желание встретиться с родными людьми, приводят Скибицкого к мысли прибыть в Украину, что он и делает в 1835 году. Во Львове, где он намеревался встретиться с сестрой, его схватили австрийские жандармы. С подачи цисаря патриота передали в руки россиян. Российское самодержавие не очень жаловало вольнодумных и свободолюбивых людей – по высочайшему повелению Николая I, Михаила Скибицкого отправили в ссылку в затерянный на просторах империи город Вятку.
После десяти лет пребывания в полудиких условиях высылки украинец тяжело заболел; власти разрешили Скибицкому отбывать приговор в собственном имении под недремлющим оком полиции – селе Веселый Кут Таращанского уезда на Киевщине. Но непобедимый дух воина за свободу не может смириться с таким положением – Скибицкиму удается бежать с места своего вынужденного заточения. Однако в городке Летичев на Подолье его схватили полицаи и отвезли в Староконстантиновскую тюрьму. Там в ожидании дальнейшей своей участи, на 54 году жизни Михаил Скибицкий скончался, украинец, которым может гордится каждый народ.