Украине есть чем гордиться и что рассказать миру. Подтверждением этому является знаменитый транспортный самолет Ан-225 «Мрия». Своими небывалыми размерами и грузоподъемностью воздушный корабль бьет все рекорды.
Крылатый грузовик является крупнейшим и единственным на планете. О его уникальности говорят цифры: длина – 84 м, высота – 18 м, размах крыльев – 88,4 м, масса пустого транспортника – 250 т, максимальная взлетная масса – 640 т, максимальная крейсерская скорость – 850 км / ч. Кроме того, авиалайнер имеет самое большое в истории авиации шасси – 32 колеса! Он может находиться в воздушном пространстве 18 часов и преодолевать расстояние до 15 400 км. И еще – для посадки этого великана нужна полоса длинной 2 400 м.
Гигант родился в 1988 году в недрах Киевского КБ им. Олега Антонова (ныне Государственное предприятие «АНТК им. Олега Антонова») для выполнения советской космической программы – транспортировки космического челнока многоразового использования «Буран» и компонентов ракеты-носителя «Энергия».
Свой первый полет АН-225 совершил 21 декабря 1988 года, а 22 марта 1989 года крылатый транспортник совершил полёт с грузом 156,3 т, тем самым, установив одновременно 110 мировых авиационных рекордов для самолетов данного класса. Всего же за «Мрией» числится 240 мировых рекордов, в том числе перевозка самого тяжелого груза весом 253 т, тяжелого штучного груза весом 186,7 т, а также самого длинного груза – 42,1 м.
В настоящее время Ан-225 осуществляет грузовые перевозки на коммерческой основе в составе авиакомпании «Antonov Airlines», авиатранспортного подразделения комплекса имени Олега Антонова.
Интересно, что свою родословную легендарная стальная птица ведет от «кукурузника» Ан-2, или, как его еще называют, «Аннушка».